IL FIUME VOLGA

Il giro nell'Anello d'Oro è anche un viaggio alla scoperta di paesaggi naturali.
Quello che più sorprende ed affascina il visitatore di questa storica regione è senza dubbio il Volga, il fiume più lungo d’Europa.
Nel nostro viaggio lo incontriamo a nord-est, a Kostroma, quando l’omonimo affluente vi si getta, e a Jaroslavl: entrambe le città ri rispecchiano nelle sue calme acque producendo un effetto scenografico da cartolina!
L'immagine delle sue rive e del suo placido corso sono fra le più memorabili del tour dell'Anello d'Oro

Vogliamo dunque condividere con voi qualche informazione e curiosità su uno dei fiumi più conosciuti d’Europa, nonchè protagonista del tour dell'Anello d'Oro!

ALCUNI DATI SUL FIUME VOLGA

Il fiume Volga è lungo 3690 chilometri, nasce nell’Altipiano del Valdaj (zona occidentale della Regione di Tver) e sfocia nel Mar Caspio, formando un grande delta di circa 11 mila km2 con quasi 500 bracci.
La portata media annuale del Volga è di circa 8 mila m3 al secondo nella zona di Volgograd (contro i 500 del fiume Senna), con un notevole differenza fra le diverse stagioni: la portata maggiore si ha nei mesi primaverili, mentre quella minore si ha nei mesi invernali. Questo fenomeno è facilmente riconducibile allo scioglimento dei ghiacci dopo la stagione invernale ed alla formazione degli stessi nei mesi più freddi.
L’estensione del fiume Volga è talmente importante che il suo bacino idrografico ricopre circa un quarto della superficie della Russia Europea. Stiamo parlando di un milione e trecento mila km2 di territorio!
Moltissimi sono gli affluenti che concorrono a rendere il fiume Volga il più lungo d’Europa. Tra questi ricordiamo: il fiume Oka, il fiume Tverca, il Kotorosl’, il Kostroma, il fiume Samara…
Ma ancora più interessante è il percorso del fiume Volga, che tocca moltissime delle città più importanti della Russia europea. Non dimentichiamo dunque le città di Tver, Rybinsk, le città dell’Anello d’Oro Jaroslavl e Kostroma, e la grande Nizhnij Novgorod nella parte iniziale del suo corso. Kazan, Ceboksary, Samara e Saratov nel medio corso; e infine Volgograd (ex Stalingrado che prende nome da questo fiume) e Astrakan nel basso corso.
Proprio il fiume Volga concorre anno dopo anno all’importanza e allo sviluppo di molte di queste città dal punto di vista economico. Nel suo bacino idrografico infatti si concentrano le maggiori industrie della Federazione ed è anche la zona più popolata e “attiva” di tutta la Russia. La grande portata e larghezza del fiume Volga ha sempre permesso la navigazione e il trasporto delle merci ed anche storicamente è sempre stato una delle vie di comunicazione più importanti. Circa la metà del traffico fluviale russo passa sulle sue acque, da metà marzo a metà dicembre. Le navi cariche di merci trasportano legno, petrolio, materiale da costruzione, pane, sale, frutta e tanto altro.
Le attività industriali ed economiche legate al fiume Volga da ricordare sono la zona di estrazione del petrolio nella repubblica del Tatarstan, le numerosissime centrali idroelettriche, la produzione di caviale nella zona del delta ad Astrachan, e la pesca: il fiume Volga contribuisce ad un quinto della produzione nazionale di pesca, e conta circa 70 tipi di pesce, 40 dei quali si pescano (luccio, storione, carpa, siluro, sterletto…).
L’ecosistema del fiume subì tuttavia delle ripercussioni in seguito alla forzata industrializzazione imposta da Stalin a partire dagli anni trenta, in quanto in seguito alla costruzione delle centrali idroelettriche si formarono numerosi laghi artificiali (tra i quali ricordiamo il bacino di Rybinsk, di Nizhnij Novgorod, di Samara e di Volgograd), che causarono anche forti decelerazioni della corrente fluviale.
Importanti sono anche i canali artificiali, che sono stati possibili grazie al territorio pressoché interamente pianeggiante su cui scorre il fiume Volga, e che consentono di allargare il bacino idrografico raggiungendo quasi tutte le zone della Russia europea. Tra questi, i più importanti sono senz’altro il canale storico di Mosca, altra grandiosa opera voluta da Stalin, il canale Volga-Don, e il canale Marinsk.


IL VOLGA NELLA STORIA DELLA RUSSIA

Il fiume Volga è testimone del passato glorioso della Russia, dei suoi popoli e delle sue conquiste.
L’antico nome è Atil, Idili, o Itil. Legata al fiume Volga è anche l’Orda d’oro, l’organizzazione politica mongola che, proprio attraverso la navigazione di questo fiume e dei suoi affluenti, riuscì a raggiungere aree di conquista più determinanti, quali la zona di Jaroslavl.
La completa russificazione del fiume avvenne poi in seguito con la conquista dei Khanati di Kazan e Astrakan. Questo per secoli portò alla fioritura di numerosi monasteri, chiese, campanili, lungo le sponde del fiume e alla fioritura di una cultura popolare legata al Volga.

Il fiume Volga viene infatti considerato non solo la madre di tutti i fiumi, ma anche la madre di tutta la Russia, che simbolicamente abbraccia il popolo russo attraverso i numerosi bracci del suo delta.

Il fiume è decantato dai poeti e dai cantautori popolari; molte canzoni sono legate a questo fiume, tra i quali la ‘canzone dei barcaioli del Volga’, o il ‘Canto della schiera di Igor’. Numerosi sono anche gli epiteti vezzeggiativi che il popolo attribuisce al fiume Volga: madre Volga, volga mammina, buona, tranquilla… Dio abita nel Volga! Affermava lo scrittore russo Turgenev.
Questo aspetto venne usato ai fini propagandistici da Stalin, tanto da costruire una enorme statua nel punto di incontro tra il fiume Volga e il bacino di Rybinsk, chiamandola proprio “Madre Volga”.

Come già accennato, l’opera di Stalin è assai legata al fiume. Intervenne infatti con la costruzione di dighe, bacini artificiali e centrali idroelettriche al fine di regolari i flussi d’acqua da una parte, e di permettere lo sviluppo, alla fornitura di energia e l’irrigazione dall’altra. Questa industrializzazione forzata portò però alla distruzione di alcuni centri abitati storici, che rimasero sommersi, e allo spostamento di tantissime persone che abitavano nelle zone interessate.

Il fiume Volga fu anche protagonista della Seconda Guerra Mondiale. Le forze armate tedesche puntavano alla conquista del basso corso del fiume per poter sfruttare non solo la sua fitta rete navigabile, ma anche per raggiungere facilmente il mar Caspio e sfruttare i giacimenti di petrolio dell’Azerbaigian.
Famosissima è la battaglia sanguinosa di Stalingrado, che oggi si chiama per l’appunto Volgograd, città sul Volga